Le samedi 9 mai 2026, le port de Saint-Gilles-Croix-de-Vie a accueilli l’arrivée très attendue de la première sardine de la saison devant un public particulièrement nombreux venu célébrer cette tradition emblématique du littoral vendéen. La cérémonie officielle, organisée dans le cadre du « Printemps de la Sardine », a été marquée par la présence de la Confrérie de la Sardine, accompagnée pour l’occasion de six confréries voisines venues partager ce moment festif et convivial. Dans une ambiance chaleureuse, les représentants des différentes confréries ont défilé sur les quais avant les temps forts protocolaires de la matinée. Plusieurs intronisations ont également rythmé cette célébration, mettant à l’honneur des personnalités et passionnés attachés au patrimoine maritime et gastronomique de la cité maritime. Moment particulièrement émouvant de la cérémonie : la remise de deux chèques au profit de la SNSM. Une agence immobilière locale a remis un don de 5 400 euros destiné aux sauveteurs en mer. La société Gendreau a, quant à elle, offert un chèque de 15 000 euros, salué par de chaleureux applaudissements du public présent sur le port. La journée s’est achevée dans une ambiance festive avec une immense sardinade populaire réunissant habitants, visiteurs, pêcheurs et touristes autour des célèbres sardines grillées de Saint-Gilles-Croix-de-Vie, symbole incontournable du patrimoine local.
